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Come scegliere le catene da neve

Le catene da neve sono uno degli strumenti più importanti per garantire la sicurezza stradale durante i mesi invernali. Infatti, quando le condizioni meteo peggiorano e le strade diventano innevate o ghiacciate, anche gli pneumatici invernali possono non essere sufficienti. 

Senza considerare, poi, che l’uso delle catene da neve è obbligatorio per legge, soprattutto su strade in alta quota. Scegliere le catene da neve facili da montare e migliori per la tua auto, però, non deve essere “solo” il rispetto di un obbligo. Al contrario, le catene migliorano notevolmente l’aderenza del veicolo al manto stradale, riducendo il rischio di slittamento e aumentando il controllo durante la guida. 

Come puoi immaginare, questo è particolarmente importante in condizioni di ghiaccio o neve compatta, dove la perdita di aderenza è uno dei principali fattori di incidenti stradali. Vediamo ora come scegliere le catene da neve più adatte per la tua auto.

Quando e dove sono obbligatorie le catene da neve?

In Italia, la normativa che regola l’obbligo di utilizzo delle catene da neve è definita dal Codice della Strada, che impone l’uso di dispositivi antisdrucciolevoli (catene o pneumatici invernali) su determinati tratti di strada durante la stagione invernale. 

Questo obbligo è previsto dal 15 novembre al 15 aprile in molte regioni, ma ci possono essere delle variazioni su questi tempi, in base alla località e alle condizioni meteo. Gli enti gestori delle strade possono, infatti, decidere di anticipare o posticipare tali date in caso di condizioni meteo particolarmente rigide. 

La normativa non riguarda solo le strade italiane: in molti Paesi europei ci sono regolamenti simili per l’utilizzo delle catene da neve, soprattutto nelle regioni montuose o nelle aree soggette a forti nevicate. In Austria e in Germania, ad esempio, le catene da neve sono obbligatorie in alcune aree montane e devono essere montate in presenza di appositi segnali stradali.

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Come scegliere le catene da neve: i fattori da considerare

Se stai cercando catene da neve universali, dovrai fare attenzione ad alcuni fattori per poterle scegliere nel modo giusto. Tra i più importanti,  la compatibilità con i tuoi pneumatici, i materiali utilizzati, il tipo di montaggio e le certificazioni di conformità. Vediamo insieme cosa considerare prima di effettuare l’acquisto.

Compatibilità con le dimensioni degli pneumatici 

Il primo aspetto da verificare è che le catene da neve siano compatibili con le dimensioni dei tuoi pneumatici. Ogni veicolo ha pneumatici di dimensioni specifiche, indicate sul fianco dello pneumatico stesso (es. 205/55 R16). Le catene da neve sono disponibili in diverse taglie, per cui dovrai scegliere il modello che corrisponde esattamente alla misura dei tuoi pneumatici. 

Materiali

Le catene da neve sono disponibili in diversi materiali, ognuno con caratteristiche specifiche: 

Catene standard vs. modelli a montaggio rapido 

Una delle principali differenze tra i vari modelli di catene da neve riguarda il metodo di installazione. Non tutte le catene, infatti, si montano allo stesso modo. Possiamo, per semplicità, dividerle in due grandi gruppi:

Certificazioni e standard di sicurezza

Un altro fattore fondamentale da considerare è l’omologazione delle catene da neve. Le catene devono essere conformi a standard di sicurezza stabiliti dalle normative europee. In Italia, la UNI 11313 è la certificazione che garantisce che le catene rispettino i requisiti di sicurezza necessari per essere utilizzate in condizioni di neve e ghiaccio. 

Misure catene da neve

Come abbiamo detto, la misura delle catene da neve sono uno degli aspetti più importanti da considerare prima dell’acquisto, dato che devono essere compatibili con le dimensioni dei tuoi pneumatici. Ogni catena da neve è progettata per adattarsi a una specifica gamma di misure di pneumatici, che vengono indicate sulla confezione. 

Per fare la scelta corretta, devi basarti sulle dimensioni dello pneumatico della tua auto, che sono indicate sul fianco della gomma con una sequenza di numeri e lettere (es. 205/55 R16). Questi dati indicano, nello specifico:

Una volta che avrai estrapolato queste informazioni, puoi consultare una tabella delle catene da neve e misure pneumatici, che ogni fornitore di catene mette a disposizione.

I prezzi delle catene da neve: quanto costano

Essendoci diversi tipi di catene da neve, anche i prezzi saranno di conseguenza differenti. Ci sono comunque catene per tutte le tasche, a seconda di quelle che sono le tue necessità.

Le catene in acciaio, ad esempio, sono tra le più comuni e resistenti, con un costo che parte generalmente da circa 40-50 euro per i modelli base, ma può arrivare fino a 100-150 euro per le versioni più robuste, adatte a veicoli più pesanti come SUV. Le catene in materiali compositi, invece, sono più leggere e facili da maneggiare, ma tendono a essere più costose rispetto a quelle in acciaio. Il prezzo medio per queste catene si aggira tra 80 e 150 euro, a seconda della qualità e delle specifiche tecniche. 

Un’opzione alternativa sono le catene in tessuto, note anche come calze da neve. Il prezzo è generalmente economico ( tra 30 e 70 euro),  ma c’è da dire anche che hanno una durata inferiore rispetto ai modelli in acciaio o composito, rendendole ideali per usi occasionali. Le catene a montaggio rapido sono generalmente più costose rispetto alle catene tradizionali, con un prezzo che va dai 70 ai 200 euro.

Per concludere: quali catene da neve acquistare?

Per concludere, la scelta delle catene da neve dipende principalmente dal tipo di veicolo e dalle strade che si percorrono abitualmente. La dimensione della maglia è molto importante: se guidi su strade di montagna o hai un SUV, il consiglio è di acquistare catene con maglie da 16 mm. Al contrario, per auto come le utilitarie, puoi optare per maglie più piccole, fino a un minimo di 7 mm. 

Le catene a maglia ad Y hanno una buona sicurezza e facilità d’installazione, ma sono meno resistenti rispetto alle maglie a rombo. Il modello a scala, invece, sta diventando meno popolare perché richiede di spostare l’auto sopra la catena per montarle correttamente ed è un processo sicuramente poco comodo.

Un’alternativa alle catene tradizionali sono i cosiddetti “ragni”, che si agganciano direttamente al cerchio dell’auto e danno una perfetta aderenza anche su terreni difficili. Questi sistemi sono molto più semplici e veloci da montare rispetto alle catene classiche, dato che basta fissare il ragno alla struttura predisposta sul cerchio. I prezzi, però, sono mediamente più alti.

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